Sobre la Ciudadela Inca de Machu Picchu

Es un lugar lleno de mнstica, es un monumento a la divinidad,  en donde el hombre se siente realmente como una criatura de los dioses, el cariz abrumador de su espнritu, parece transportarlo a un lugar mбgico donde cualquier cosa es posible, de manera inimaginable.

Es un lugar donde las fuerzas extraсas de naturaleza le transportan a uno a un estado cуsmico incomparable, un estado que puede experimentarse sуlo en Machu Picchu.

Es uno de los centros arqueolуgicos mбs famosos del mundo, y por ende, el atractivo turнstico mбs visitado en el Perъ.

La ciudadela de Machu Picchu (voz quechua, montaсa vieja) es hoy universalmente conocida, tanto por sus imponentes y originales ruinas, como por su incomparable situaciуn al borde de un abismo, en cuyo fondo corren las aguas tormentosas del rнo Urubamba.

Aъn hoy, constituye un misterio cуmo lograron, sus constructores, llevar inmensos bloques de piedra a la cima de la montaсa y edificar tan bella ciudad.

Probablemente construida en el siglo XV, en la mayor dificultad topogrбfica, agreste e inaccesible. Es la mбxima obra incaica, de intrepidez e inteligencia. De origen religioso militar; tiene una extensiуn de 13 kmІ. La ciudadela estuvo cercada por una gran muralla de 6 m de altura y 1.8 m de ancho. Se calcula que fue habitada por unas 10 mil personas. Construida en piedra granнtica (paredes y muros), madera (puertas y vigas) y techos de paja.

Machu Picchu se ubica a 2,300 msnm. (7,546 pies), a 112 kilуmetros (70 millas) desde la ciudad de Cusco, en el valle del Urubamba, en la parte baja del Valle Sagrado de los Incas, zona de acceso a la selva alta. Sin duda, constituнa en su tiempo un puesto avanzado de un complejo de fortalezas incaicas, que defendнan de los asaltos de los indнgenas de la selva, el acceso a tierras incaicas del Valle Sagrado.

Teniendo como fondo el Huayna Picchu (voz quechua, montaсa joven) las ruinas se dividen en cuatro sectores. Al NO se ubica lo que probablemente constituнa la zona religiosa principal, incluyendo la plaza llamada por Hiram Bingham "Plaza Sagrada", el templo de las "Tres Ventanas", el "Templo Sagrado", la "Mansiуn Sacerdotal" y el "Intihuatana", bloque de piedra labrada de carбcter religioso, tнpico de la religiуn incaica.

El intihuatana (lugar donde se amarra el sol) es un observatorio solar, que permitнa medir las estaciones del aсo y el transcurso del tiempo, sobre la base de las proyecciones de sombras.

Al NE se ubican la mayor parte de las residencias y las mбs espaciosas. Al SO se encuentran las moradas de mбs cuidada construcciуn y la Torre o Torreуn, conjunto que probablemente se podнa considerar como el centro de la vida ciudadana.

Finalmente al SE, la parte inferior de Machu Picchu, se ubican las residencias mбs humildes separadas por estrechas callejuelas. Numerosas terrazas o andenes para los cultivos, comunicados por un complejo sistema de canales artificiales para la irrigaciуn. Las escalinatas en esta zona tienen un perfecto acabado. En la parte inferior de los andenes se ubica el cementerio. En una excavaciуn arqueolуgica se desenterraron 135 esqueletos, de los cuales 109 correspondнan a mujeres. Este hecho ha hecho suponer a algunos historiadores y arqueуlogos que Machu Picchu fue habitado casi en su totalidad por mujeres, las elegidas del Inca, que huyeron del Cusco antes de la llegada de los espaсoles.Machu Picchu nunca fue conocida por los conquistadores espaсoles.

Machu Picchu fue dada a conocer al mundo cientнfico por Hiram Bingham, quien conducido por lugareсos que la frecuentaban, llegу a ella el 24 de julio de 1911. Bingham, Antropуlogo norteamericano de la Universidad de Yale, iniciу los estudios arqueolуgicos y realizу una extraordinaria investigaciуn de la zona. Bingham le acuсу el nombre de "La Ciudad Perdida de los Incas", a travйs de su primer libro "Lost City of the Incas".

Desde 1981, se declarу como Santuario Histуrico, con una superficie de 32,592 hectбreas que incluye no solamente la parte arqueolуgica, sino tambiйn la flora, fauna y belleza paisajнstica, destacando la abundante presencia de orquнdeas. Declarado como "Patrimonio Natural y Cultural de la Humanidad" por UNESCO.

El Mausoleo Monumental, es un bloque pйtreo, cuyo interior abovedado era utilizado para ritos o sacrificios; de paredes labradas.

Dentro de la ciudadela existiу un sector destinado a la cбrcel, en donde se aplicaban castigos a los presos, dentro de nichos de roca.

En la zona de habitaciones, existiу un sector para la nobleza, grupo de casas situadas en hileras sobre una pendiente; la residencia de los Amautas (sabios) caracterizados por sus muros de color rojizo, y la zona de las Сustas (princesas) con habitaciones de forma trapezoide.

En tiempos incaicos se accedнa a Machu Picchu por un camino que pasaba por las laderas de las montaсas, a unos 1,000 metros (3,281 pies) por encima de la orilla izquierda del rнo, y en el que se encontraban sucesivamente las localidades de Patallacta, Huallabamba, Runku Rakay, Sayacmarca, Phuyu Pata Marca y Huiсay Huayna, cuyas interesantes ruinas de estilo tнpicamente incaico subsisten aъn hoy, y que pueden ser visitadas por quienes decidan llegar a ella en una caminata, el "Camino Inca".

Desde Machu Picchu tambiйn se puede emprender una maravillosa y emocionante caminata, a travйs de un camino de herradura, muchas veces al borde del precipicio hasta la cima del Huayna Picchu, ubicado en la zona NO de la ciudadela, desde donde se logra una vista de inimaginable belleza, y tener la sensaciуn de estar cerca de los dioses que acompaсaron a los Incas. En el camino podrб observar grutas naturales, cavernas talladas, terrazas, y escalinatas muy empinadas, que fueron talladas en la roca por los antiguos incas. Destacan los tallados en las rocas, las tumbas y mausoleos que se ubican en los mбrgenes de este camino. En la cima, existen muros semicirculares y andenerнas.

Si usted es amante de la buena lectura y de los poemas, y decide viajar a Machu Picchu, le recomendamos que lea el poema "Alturas de Machu Picchu" del famoso escritor chileno y Premio Nуbel, Pablo Neruda.

"Para muchas personas, las palabras Machu Picchu evocan una imagen de una ciudad inca perdida, envuelta en las lianas de una selva verde invadida, escondida detrбs de los aсos, esperando a ser descubiertas por intrйpidos exploradores armados con machetes y la participaciуn de los ejйrcitos de los cargadores. Esto era asн, no hay duda - Todo lo que tienes que hacer es mirar las fotografнas de la expediciуn de Hiram Bingham para recordar a Indiana Jones en la pelнcula "Raiders of the Lost Ark" , pero hoy, lamentablemente, parte de la mнstica se ha ido. Ahora puedes hacer una excursiуn al sitio en tren o en helicуptero, y si quieres pasar la noche cerca de las ruinas hay una razonable cantidad de hoteles cerca de las antiguas ruinas"
R. Danbbury 

"Me sentн infinitamente pequeсo en el centro de ese ombligo de rocas de un mundo abandonado, orgulloso, a una altura imponente, a la que perteneces de alguna manera. Sentн que mis propias manos trabajado allн en algъn punto remoto en el tiempo, construyendo surcos y puliendo piedras": Pablo Neruda, Memorias 

El tiempo mнnimo requerido para visitar y viajar a  Machu Picchu es un dнa (de Cuzco) у 4 dнas si realiza el Camino Inca.